Королевство Марокко - государство древнее. Именно здесь, в районе Касабланки, были обнаружены следы поселений человека, которым не менее 3,5 тысяч лет. Однако первыми завоевателями стали финикийцы, уже владеющие несколькими колониями на побережье Средиземного моря и основавшие на этой земле еще одну. Через какое-то время эти колонии перешли к карфагенянам, а после падения Карфагена - к римлянам. Многие чужеземцы пытались обосноваться тут навсегда: вандалы, византийцы, португальцы, испанцы. Но, в конце концов, власть оказалась у марокканского султана. И даже претендовавшие в прошлом веке на часть территории французы не могли не признать независимости Марокко.

  Сегодня Марокко - это золотые пляжи, крутые утесы, бухты и лагуны. Здесь растут вековые кедровые леса, горы покрыты вечными снегами, Всюду цветут агавы, с ветвей цитрусовых деревьев свисают плоды, а пальмы отбрасывают тень на раскаленную землю.

  Марракеш - древняя столица Марокко - город, расположенный у подножья гор Высокого Атласа, дал название всей стране. Главной достопримечательностью здесь является Дворец Бахия, который когда-то Великий Визирь Сиди Мусса построил для своей самой любимой жены (а их было 24). Сегодня во дворце устраивают Фестивали народных искусств. Туристы стараются занять места пораньше, потому что марокканцы ни за что не пропустят подобный праздник. В театрализованном представлении с песнями и танцами принимают участие артисты всей страны.

  На площади Джема-эль-Фна - историческом центре города - находится минарет мечети Кутубия, построенный 800 лет назад. Но в основном здесь обитает торговый люд. На рынке местные умельцы выставляют свой товар: ковры, сувениры, посуду, одежду.

  Марракеш всегда считался центром знахарства. На площади Рахба Кедима можно купить все, что угодно - от приворотного зелья до лекарства от насморка. Поговаривают, будто современные знахари до сих пор используют секреты древних магрибских колдунов.

  Рабат - современная столица Марокко. В XII веке это был арабский военный форпост на берегу Атлантического океана и плацдарм для борьбы с католической Испанией. Главной крепостью города была Касба Удайя, сохранившаяся по сей день. Пираты использовали ее для защиты устья реки Бу-Регрег от английских, испанских и португальских военных кораблей. На центральной улице Джемаа стоит древняя мечеть, а неподалеку расположен благоухающий древний сад с апельсиновыми деревьями и цветами. От второй мечети, построенной по замыслу внука султана Якуба-эль-Мансура, в наше время сохранился лишь минарет. Он так и называется - минарет мечети Хасана. Рядом с ним - мавзолей короля Мухаммеда V, украшенный мозаикой, мрамором и золотом. Центральная улица Рабата тоже названа именем Мухаммеда V. Во времена правления этого короля Марокко обрело независимость от французских колонизаторов, и марокканцы свято чтут память Мухаммеда V. На площади Сук-эль-Гезель находится этнографический музей с роскошной коллекцией ковров, старинной мебелью, керамикой и экспозицией восточных музыкальных инструментов. В археологическом музее хранятся экспонаты, возраст который составляет 350 тысяч лет. В художественной галерее Баб-Руах представлены работы современных марокканских художников, в выставочной галерее Баб-эль-Кериб организуются различные интересные выставки.

  Агадир - современный город на побережье Атлантики. Это курорт с широкими белопесчаными пляжами, комфортабельными отелями, водными развлечениями.

  Эссуэйра красива настолько, что художники и романтики, приезжающие сюда, называют этот край раем. Кинематографисты заприметили Эссуэйру почти 60 лет назад и сняли там свой знаменитый фильм "Отелло". Джимми Хендрикс в 70-е годы основал тут город хиппи. А ведь когда-то здесь была неприступная пиратская крепость. Сегодня это чудесный город с фонтанами, живописными двориками, стенами, расписанными каббалистикой, кафе и многочисленными магазинчиками. Если взобраться на стены крепости, можно увидеть Пурпурные острова, на которых в древние времена добывали пурпур для отправки в Рим.

  Касабланка - символ современного Марокко. Когда-то здесь жили берберы, торговавшие с испанцами и португальцами, потом поселились корсары (пираты), грабившие проходящие мимо корабли. В начале прошлого века городские власти решили превратить Касабланку в крупнейший экономический и портовый центр страны. Сегодня город известен всему миру. Роскошные виллы, дорогие магазины, рестораны, художественные галереи, офисы, банки - все, как в европейских городах. По вечерам в Касабланке люди носят шикарные вечерние костюмы и платья, сорят деньгами и радуются жизни.

  Фес - еще одна бывшая столица страны, культурный и религиозный центр Марокко. Своим названием город обязан обыкновенной мотыге. Легенда гласит, что святому Мулай-Идрису подарили мотыгу из золота и серебра, которой он очертил границы крепости, ставшей столицей первой арабской династии страны - династии Идриссидов. Сначала население города не превышало 8 тысяч арабских семей, затем в него влились жители тунисского Карауина. С тех пор фесцы говорят, что все дороги ведут к Карауину. Когда-то Карауинская мечеть была самой большой в Северной Африке. А в самом древнем университет мира - Карауинском учились студенты всего Магриба и Египта. Выражение "халиф на час" родилось именно в стенах университета. На ежегодном студенческом празднике молодежь выбирала себе правителя на неделю. В тот же вечер избранник отправлялся в гости к настоящему правителю и тот принимал его как равный равного в течение часа. В усыпальницу основателя города Мулай-Идриса можно войти только согнувшись. Вход огорожен бревнами ниже человеческого роста. Это сделано нарочно, чтобы люди помнили о том, что находятся в священном месте.

  Танжер - если верить греческой мифологии, этот город основал сын Посейдона и Геи - Антей. Когда Геракл задушил Антея, город назвали в честь его вдовы Тинги. Со временем это название трансформировалось в "Танжер". До нашей эры порт Тинги входил в состав Мавритании, затем стал колонией Великой Римской империи, частью Византии и местом, куда заходили торговые европейские парусники. В Средние века, когда Танжер превратился в один из главных средиземноморских портов, на него "положили глаз" португальцы, стремившиеся контролировать весь Гибралтар. Вот так, переходя из рук в руки, попадая под влияние то португальцев, то англичан, становясь яблоком раздора для ведущих держав Европы (сюда присоединились Франция, Испания и Германия), поддерживая султана Марокко, город дожил до знаменательного 1956 года, когда смог официально войти в состав королевства Марокко и тем самым обрести независимость. Сегодня Танжер по-прежнему портовый город и жизнь в нем такая же, как в обычных портовых городах. Но окрестности до сих пор полны тайн и загадок. Недалеко от города находятся знаменитые Геркулесовы пещеры с длинным подземным ходом. Возможно, титан на самом деле жил в этих местах.

  Мекнес называют марокканским Версалем. Колонны знаменитых ворот привезли из Италии. Украшения дворца - дорогое оружие, ткани, диковинные часы султан Мулай-Ислаим получал в подарок из Франции, с которой стремился установить торговые связи. В усыпальнице султана по сей день идут часы, присланные королем Франции в качестве компенсации за отказ герцогини де Конти породниться с марокканцем.

  Марокканская кухня вызывает восхищение. И выглядит аппетитно и на вкус потрясающа. Самое популярное блюдо называется кус-кус. Это крупяная каша с мясом, овощами и специями. Еще одно традиционное блюдо, внесенное в меню всех ресторанов и местных харчевен - танджия - острая маринованная говядина с пряностями и лимонным соком, приготовленная в глиняном горшочке. Не менее популярны рыба и морепродукты. На обед часто подают свежие устрицы. И всюду добавляют пряности. Самые любимые из них - кориандр, имбирь и перец. Очень вкусны суп из сушеного хлеба, меда и изюма, чебуреки из пресного теста с яичной начинкой. К чашке ароматного кофе со специями хозяин харчевни предложит кусок свежеиспеченного белого хлеба, посыпанный сахаром. Тем, кто предпочитает чай, приготовят знаменитый мятный чай, очень крепкий и сладкий.